年節容易讓靜脈曲張惡化
長假年後總是下肢靜脈疾病看診的高峰期。記得去年，一位年約70左右的婦人在年後因明顯紅、腫、熱、痛的表淺曲張靜脈就診。她半年前已來診所看過，診斷為兩側大隱靜脈型靜脈曲張，右側踝部已有皮膚色素沉著及鬱血性皮膚發炎現象。對積極治療，猶豫未定。
在年假期間，與家人回南部過年，遇上長時間的塞車，且家族團聚，久坐圍爐後，右腿鼓脹的曲張靜脈就隱約不適。不料年假數日後，愈趨惡化，紅腫擴大，疼痛難忍。年假過後，就急著就醫。
我詳細問診、觸診及血管超音波檢查後，確認為表淺靜脈急性血栓。給予疼痛及發炎緩解治療之後，建議她儘早接受治本的大隱靜脈型血管腔內閉合治療。
靜脈疾病最怕血栓病變
血液自心臟經動脈流自全身，再自末梢細胞組織，經靜脈回流至心臟，完成整個循環。雖然都是運送血液的血管，但靜脈疾與動脈疾病截然不同。動脈疾病以粥狀動脈硬化為主，導致狹窄，甚至產生血栓而阻塞。末梢器官因此有缺氧及壞死現象，如腦中風及心肌梗塞。少數大型動脈會有結構病變，造成動脈瘤及動脈剝離現象。
靜脈也會發生血栓病變，多在下肢深部靜脈。絕大部分成因非本身靜脈問題，而是血液本身凝結功能異常，加上在極緩慢的靜脈血液流速下，造成血栓。想像一下，正常流動的水溝，較不易造成淤塞，是同樣的原理。另外形成的血栓易向心臟方向擴展，有時甚至血栓破裂，造成流動的栓子，向上流浪至心臟及肺臟，導致右心衰竭與肺栓塞。
下肢靜脈曲張是常見的靜脈疾病
靜脈疾病的另一大宗是下肢靜脈曲張。起因是靜脈及其內瓣膜結構的異常，時間一久，導致靜脈擴張及瓣膜閉鎖不全。但因我們久坐及久站時，小腿肌肉未收縮，靜脈幫浦未運作，靜脈血液停止向心端流動，且因地心引力作用，會經鬆弛擴張的靜脈與閉鎖不全的瓣膜，造成逆流，而導致靜脈高壓現象，因此引發靜脈曲張症狀，如腫脹、痠痛與外觀扭曲擴張的表淺靜脈或蜘蛛狀毛細血管病變。
年節久坐引發靜脈急症
那為何逢年過節特別容易引發靜脈疾病的急症呢？原因之一是不管是返鄉過年或趁長假安排旅遊，皆須長途的旅程。舟車、高鐵或飛機也好，長時間的久坐，皆免不了。如此一來，下肢靜脈血流自然不佳，輕則下肢腫脹、疼痛。在遇有血液凝固功能異常體質的朋友，重則可能導致下肢深部靜脈血栓，也時有所聞。這就是所謂的經濟艙症候群。其實不只是狹窄的經濟艙，即使是較寬敞的商務艙與頭等艙，或郵輪與長途高鐵，也不能倖免。
除了年節時候的長途旅行外，麻將症候群就是另一個故事了。年節長假時期，遠道而來的親戚或平常熟悉的三五好友，摸上幾圈麻將，乃人生一大樂事。有時通宵達旦，好不快活。但久坐牌桌，一樣小腿的肌肉活動也大幅減少，靜脈血流減緩，深部靜脈血栓的機會，也就大幅增加了。
長途旅行或久坐打牌、觀賞餘興節目、或長時專注手機電玩，除了對特殊體質者，易引發下肢深部靜脈血栓外，對於有靜脈曲張的患者，也容易加劇原本即有的症狀。原因也是因下肢血流遲滯，導致靜脈壓力上升。不僅外觀更為突兀，腫脹、痠痛的症狀，也特別明顯。
預防年節靜脈急症有撇步
那如何預防逢年過節可能的下肢靜脈併發症呢？最重要的是促進下肢靜脈循環。因為不管是深部靜脈血栓還是靜脈曲張，都會因下肢靜脈回流不佳，而加劇症狀。長假期間，久坐難免，下肢小腿活動減少，靜脈幫浦運作不佳是主因。
既然如此，長假中生活型態的調整，就是最重要預防之法。避免久坐不動是關鍵。長途旅行時，在座位上要不時用腳丫子，以踝關節為軸心，上下擺動，讓小腿肌肉(靜脈幫浦)活動活動。如果可行，每1-2個小時起來走一走。長時間圍繞牌桌、觀賞年節節目或聚焦手機電玩，皆應適時動動小腿，起來走走，以免靜脈疾病惡化上身。
當然在長途旅途中或打麻將摸八圈時，穿著醫療等級彈性襪是最簡單、也最有效的預防方法。醫療級的彈性襪，不僅材質適應人體皮膚，最特別的是嚴謹遵循自腳踝至高位，作用於下肢組織壓力遞減的規範，能大幅提升下肢靜脈幫浦功能，預防靜脈疾病的併發症。而且就效能、舒適度及長期穿著的可能性來說，膝下的小腿襪是最適當的選擇。
靜脈曲張少有急症，但下肢深部靜脈血栓，有時就來的急且速。年節長假後，常遇的靜脈曲張急性併發症與急性深部靜脈血栓，皆起因於長途旅程與久坐不動。旅途中適當的防護，麻將八圈時必要的暫停與活動下肢，可大幅降低急症的發生，讓年節長假，玩得愉快又健康。
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